На следующий день выход из леса затянулся ещё на некоторое время. И хоть в конечном итоге парочка выбралась из него на широкий тракт, но с ними всё-таки произошло кое-что…
– Здравствуй… – Прямо над ухом раздался знакомый мужской голос. Неожиданно и резко, заставляя встать волосы дыбом. Вечно в своём потрёпанном прикиде и заросшим щетиной лицом встречал в лучах раннего солнца покровитель Сая. Не обременённо свесившись с толстой ветви, удерживаясь на согнутых ногах, он помахал ладонью парню, игнорируя Лену. Впрочем, Лена, и не видела нежданного гостя, собирая скромные пожитки обратно в сумку.
– Вижу… молодец, что наконец-то выбрался из своей тухлой деревеньки… – Он довольно закивал головой. Всё его лицо прямо-таки светилось, насколько это было возможно разглядеть на его уставшем сером лице, от невежества и надменности, – Пришёл, чтобы дать совет своему юному падавану…
Он на секунду умолк. Не то давая переварить информацию юношескому мозгу о том, что это за непонятное слово такое па-да-ван, не то ожидая от того согласия, чтобы божество дало совет.
Саймон очевидно уже было хотел что-то ответить вслух, но одёрнул себя - Лена ведь рядом, и пусть она не видит покровителя, но говорящего с ним юношу уж точно заметит, и вопросов потом не оберёшься. Странные слова от мужчины тоже не удивили - учитывая произошедшее, называть парня стрёмными кличками это наименее необычная вещь, что он мог в данный момент делать. Хотя Саймон и нахмурился немного в ответ на то, как божество назвало его деревеньку тухлой.
"Ну рассказывай, мне сейчас пригодится любая информация, которую я могу получить..." - с некоторым недоверием направленно подумал Саймон в сторону божества, как делал это раньше чтобы передавать ему сообщения не вслух, после чего додумал с несколько забавной и одновременно серьёзной требовательностью. - "...заодно если будут какие-нибудь советы насчёт того, с чего начать изучение моих способностей - я тоже это всё с радостью впитаю, так что давай-давай, не ломайся..."
Божество даже ухом не повело. Оттопырив мизинец, который представлял из себя истёртое в шрамах и каких-то водорослях нечто (или палец и был водорослью), полез неопрятным ногтем ковыряются у себя в зубах. Одновременно неприятное и выворачивающее зрелище.
Проведя в таком положении верх ногами ещё некоторые время, оставляя юношу без ответа, божество недовольно покачало головой. Словно юноша дал какой-то неправильный ответ.
– Я явился тебе… подумывал протянуть руку помощи… а ты… ты просишь без уважения, – Наконец произнёс он, когда вытащил с помощью ногтя из зубов странного вида кусочек мяса. Осмотрев тот, словно примеряясь, съестной тот или нет, смахнул тот в траву, – Тебе надо бы научится манер. А то такого деревенского олуха будут одни неприятности ждать в городе, куда ты и держишь путь со своей сестрёнкой.
Сделав лёгкую паузу, давая вставить свой ответ Саймону, божество усмехнулось, оскаливая свою почерневшую улыбку. Об минимальной гигиене речи и не шло.
– И неприятности не только от увальней, что, завидев свежее мясо, решать показать, кто тут главный… но и в тот момент, когда вы выйдете из леса, – Неожиданно его голос стал серьёзным, лицо утратила былую напыщенность и вальяжность, – О тебе станет известно. Всем богам, когда ты покинешь лес. И тогда начнётся настоящее испытание. Твой путь к тому… чтобы стать главным героем в этом столетии.
Саймон просто смотрел на висящее вверх ногами "божество" с немного сморщенным лицом, зрелище было действительно неприятное. Почти заставляет задуматься, правильное ли он решение сделал, заключив с ним контракт.
"Что я могу сказать? Набрался манер от своего покровителя." – шутливо подумал Саймон, но всё же принял замечание к сведению, похоже божество таки чувствительное и надо бы с ним общаться поосторожнее, а то ещё обидится и критическую информацию утаит. Он же бог, ему всё равно, просто какого-нибудь другого героя в будущем попытается захапать.
"И что эти боги могут со мной сделать? Послать других героев, или ещё кого-то? Или вмешиваться ещё сильнее? Чего мне от них ожидать, каких испытаний?" – начал ментально расспрашивать юноша своего покровителя, желая получить больше разведданных о том, какие проблемы его ждут от остальных божеств. – "И почему именно когда я выйду из леса? Он что, какой-то особенный? Кстати, сам-то ты знаешь что-то об остальных героях? Если другим божествам станет известно обо мне, то ты же должен что-то узнать о других?.."
– О-о-о-ва-а-а… – Тоскливо протянул покровитель Саймона, прижимая ладони к вискам, словно какой-то пьяница, что проснулся от очередной попойки. Помассировав те своими указательными пальцами, он замотал головой, словно пытаясь избавиться от навалившегося на него расспросов.
– Н-да… даже волшебного слова не сказал, а вывалил чуть ли не список интересующих тебя тем… Тебя что, твоя матушка только твоим хером орудовать учила? Или, когда начиналась культурная беседа для развития твоих социальных навыков, ты носился, словно ужаленный по всей деревне? – Казалось, что божество разочарованно не меньше Саймона в выборе.
– Всё хорошо, Сай? – Сзади раздался голос Лены, она вновь подкралась незаметно, – А то ты тут стоишь… эм… стоишь.
Со стороны это вправду выглядело странно. Последние минуты её братец просто стоял и смотрел в одну точку.
Когда юноша развернулся, чтобы ответить, то его взгляд привлекла не только его сестра. Но и фигура божества-покровителя, что уже стояло за спиной родственницы Саймона, водрузив свои ладони на плечи той. Впрочем, судя по лицу Лены, она ничего не чувствовала и не замечала.
– Скажем так… боги сделать героям ничего не могут. Но только лично. В большинстве случаев… другие герои, эм… столкнёшься с ними. Но не сейчас. Надеюсь. А то тебя вынесут вперёд ногами… – Поддавшись вперёд, божество склонилось над ухом Лены. Она смотрела исподлобья на Саймона, как будто норовя увидеть какую-то эмоцию, – Да, лес особенный. Территория, что он окружает - тоже. Благодаря моему особому статусу, – Бог скривился при этих словах, словно этот статус вовсе и не был каким-то особенным, – могу находиться в этих чертогах.
Остановился, давая переварить информацию юноше.
Саймон на претензии божества не ответил: тот и сам был не самых высоких качеств в плане аккуратности и вежливости - будь они в более равных позициях то болотник мог бы уже в рожу получить за длинный язык, если не хуже, зато требовательный и ранимый он был как какой-нибудь лорд, говорящий с чернью. Будто это он делает юноше одолжение, а не находится с ним во взаимовыгодном контракте. Контракте, который к тому же не является перманентным, а вполне может быть расторгнут.
Глаз Саймона немного дёрнулся, когда божество упомянуло его мать.
– Всё в порядке, Лен, просто задумался. – с лёгкой невинной улыбкой ответил парень, повернувшись на сестрицу и беззаботно усмехнувшись. – Давай передохнём немного перед тем, как продолжать идти по тракту, силы нам ещё понадобятся.
Лена как-то недоверчиво кивнула, явно не совсем принимая объяснения брата. Странное поведение Саймона явно не вкладывалось в последние часы, пока парочка шагала сквозь лес. На обычную усталость это было не похоже, поэтому девчонка насторожилось. Хоть и старалась подавать вид, но лицо стало напряжённым, а поза, которую она приняла, стала похожа на крадущуюся львицу (хоть такого зверя Саймон никогда видеть в своей жизни не мог).
Умастившись на удобно расположенный придорожный камушек Саймон стал притворяться отдыхающим, не обращая внимания на проделки божества, хоть и явно замечая их, видимо просто не давая ему насладиться своими реакциями - нечего кормить такого грубияна. Вместо этого юноша впитывал каждое слово от своего покровителя, явно обдумывая их. Также он подметил слова и его реакцию на "особый статус" божества. Похоже ему это не нравилось, но статус всё же существовал, и, если судить по его внешнему виду - не самый хороший. Эдакий божественный нищий? Особенно учитывая, что парень уже встречался с двумя прекрасными паранормальными существами, и обе они были куда лучше выглядящими чем этот водорослевый сукин сын. Наверняка у остальных его "коллег" тоже не самые приятные ощущения по отношению к нему.
Саймон продолжал слушать ответы покровителя на его вопросы.
– Передохнём… – Повторила последнее слово сестрёнка, осторожно отходя назад и проходя сквозь нематериальное тело Доласа. Лицо божества изменилось в блаженстве, будто это приносило ему какое-то наслаждение. И хоть точно Саймон не мог знать, но это всё скорее походило на пантомиму, чтобы вывести паренька на какую-то эмоцию.
Оставшись в относительном уединении, ведь сестрёнка отошла не так далека, покровитель юного героя вновь вернул себе незаинтересованную маску, оглядывая местную зелённость леса.
– Ну-ну, не злись, парень. Мы, – Далос, скорее всего, говорил о подобных ему божествах, – ведём себя, как малые дети. Мы повидали многое, из-за чего приходиться находить радость в таких глупостях.
Несмотря на своё какое-то такое же детское оправдание, в голосе небожителя не чувствовалось каких-либо сожалений о собственной проделке.
– Здешние места… особенные. Защищены от всяких… Кхм, подобных мне. Белые пятна для обитателей небес. Ничем не примечательные. Но иногда всё-таки нам бывает интересно заглянуть сюда. И, бывает, напасть на столь интересных персонажей, как ты, – Расхаживал из стороны в сторону Далос.
