Автобус, всё тот же потрёпанный «ПАЗик», оставил Сашу на знакомой главной улицы Комарихи ровно через неделю. Солнце било в глаза, но на душе было светло. Он выполнил обещание.
Первым, что он увидел был ситцевый сарафан в горошек и две толстые косы. Ира стояла чуть впереди, загорелая, с лицом, напряжённым от ожидания и тревоги. Рядом – Светка, верная тень, и тётя Лена, с привычно усталым, но тёплым взглядом, вытирая руки о фартук.
— Сань! — вырвалось у Иры, и она сделала шаг вперёд, но замерла, сдерживая порыв. Глаза её сканировали его лицо, ища ответы на невысказанные вопросы: Как там? Что решил?
— Привет, — Саша сбросил лёгкий рюкзак с плеч, улыбнулся. — Вернулся. Как и обещал.
— Ну как, городской? — спросила тётя Лена, подходя ближе. Её взгляд был проницательным. — Подал? Всё в порядке?
— Подал, тёть Лен, — кивнул Саша, но в его голосе не было ни радости, ни облегчения. Была решимость. — Всё в порядке.